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Sometimes the Goats Know the Way
A trilingual textile installation by Yunxi Wu, [Applied] Foreign Affairs
22 February – 2 March 2026
Sometimes the Goats Know the Way investigates Tamale’s inner-urban peripheries through poetry embroidered in white thread onto white Kente cloth. Developed under the heat of Tamale’s open urban spaces, the project emerged through walking, listening, and field recording when technical equipment failed. Constraint became method.
The work traces three sites — the Old Airfield, Dakpema Island, and the Waterworks — where communities informally reappropriate infrastructure through everyday practice. Following the movement of goats through the city, the installation reflects on forms of spatial knowledge beyond official planning: embodied memory, environmental attunement, and oral exchange.
Field poems are presented in Dagbani, English, and Chinese, positioning the three languages as equal anchors in cross-continental dialogue. Translation functions as both bridge and artwork.
The textile triptych embodies the global circuits it references: Kente woven in Ghana from Chinese cotton, embroidered in China with poems written in Tamale, first exhibited in Vienna, and now presented in Ghana. The cloth becomes a tactile archive — portable, circulatory, and embedded in local economies.
This marks the project’s first presentation in Ghana, completing a diasporic cycle. The work is developed through [Applied] Foreign Affairs, Institute of Architecture (I oA), University of Applied Arts Vienna, in partnership with Nuku Centre for Photographic Research and Practice, and evolved within the AfricaUninet project Tamale’s Inner Urban Ecologies.
Participating Institutions
[Applied] Foreign Affairs, Institute of Architecture (I oA), University of Applied Arts Vienna
Nuku Centre for Photographic Research and Practice, Tamale
28 February 2026, 10:30 – 11:30
Nuku Centre for Photographic Research and Practice, Bank Road, Tamale
Public Reading
An intimate reading of field poems from the installation.
With: Yunxi Wu, Artist/Curator and Mariam Issahaka, Cultural Worker
1 March 2026, 10:00 – 11:30
Nuku Centre for Photographic Research and Practice, Bank Road, Tamale
Panel Discussion
From Text to Textuality to Textile
A conversation on language, material, and space, tracing how poems move from field notes to embroidered cloth.
Conversation with: Yunxi Wu; Barbara Putz Plecko; Alhaji Suleman; Mariam Issahaka
Hosted and moderated by: Baerbel Mueller and Nii Obodai
DEU
Sometimes the Goats Know the Way
Eine dreisprachige textile Installation von Yunxi Wu, [Applied] Foreign Affairs
22. Februar – 2. März 2026
Sometimes the Goats Know the Way untersucht Tamales innerstädtische Peripherien anhand von Gedichten, die mit weißem Faden auf weißen Kente-Stoff gestickt sind. Entwickelt in der Hitze von Tamales offenen Stadträumen, entstand das Projekt durch Gehen, Zuhören und Feldaufnahmen, nachdem technische Geräte hitzebedingt ausfielen. Die Einschränkung wurde zur Methode.
Die Arbeit kartiert drei Orte — das Tamale Old Airfield, Dakpema Island und die Waterworks — an denen Gemeinschaften Infrastruktur durch alltägliche Praxis informell aneignen. Entlang der Routen der allgegenwärtigen Ziegen durch die Stadt reflektiert die Installation Formen räumlichen Wissens jenseits formaler Planung: verkörperte Erinnerung, ökologische Aufmerksamkeit und mündlichen Austausch.
Die „Field Poems“ werden in Dagbani, Englisch und Chinesisch präsentiert und positionieren die drei Sprachen als gleichwertige Anker eines transkontinentalen Dialogs. Übersetzung wird dabei sowohl Brücke als auch künstlerische Praxis.
Das textile Triptychon verkörpert die globalen Zirkulationen, auf die es verweist: Kente, in Ghana aus chinesischer Baumwolle gewebt, in China mit in Tamale verfassten Gedichten bestickt, Ende 2025 erstmals in Wien ausgestellt und nun in Ghana präsentiert. Der Stoff wird zu einem taktilen Archiv — mobil, zirkulierend und in lokale Ökonomien eingebettet.
Dies ist die erste Präsentation des Projekts in Ghana und vollendet einen diasporischen Zyklus. Die Arbeit wurde im Rahmen von [Applied] Foreign Affairs, Institute of Architecture (I oA), Universität für angewandte Kunst Wien, in Partnerschaft mit dem Nuku Centre for Photographic Research and Practice entwickelt und entstand im Kontext des AfricaUninet-Projekts Tamale’s Inner Urban Ecologies.
Beteiligte Institutionen
[Applied] Foreign Affairs, Institute of Architecture (I oA), Universität für angewandte Kunst Wien
Nuku Centre for Photographic Research and Practice, Tamale
28. Februar 2026, 10:30 – 11:30
Nuku Centre for Photographic Research and Practice, Bank Road, Tamale
Öffentliche Lesung
Eine intime Lesung von Feldgedichten aus der Installation.
Mit: Yunxi Wu, Künstlerin/Kuratorin, und Mariam Issahaka, Kulturarbeiterin
1. März 2026, 10:00 – 11:30
Nuku Centre for Photographic Research and Practice, Bank Road, Tamale
Podiumsdiskussion
Von Text zu Textualität zu Textil
Ein Gespräch über Sprache, Material und Raum, das nachzeichnet, wie Gedichte von Feldnotizen zu besticktem Stoff werden.
Gespräch mit: Yunxi Wu; Barbara Putz Plecko; Alhaji Suleman; Mariam Issahaka
Moderation: Baerbel Mueller und Nii Obodai